Identifié pour la première fois en 1981, le virus VIH, agent responsable de l'infection à VIH/sida, frappe actuellement plus de 40 millions de personnes dans le monde, et plus particulièrement les pays en voie de développement, où l'Afrique sub-saharienne paye un lourd tribut. Sans intervention préventive, près de 35 % des nouveau-nés de mères infectées par le VIH contractent ce virus par transmission mère-enfant (Unicef, Mother-to-Child Transmission of HIV Fact Sheet, 2002).
Depuis 2000, Boehringer Ingelheim a décidé de fournir gratuitement un antirétroviral dans le cadre du programme de don, conformément à son engagement à étendre l’accès au traitement antirétroviral dans les pays en voie de développement.

Boehringer Ingelheim délivre actuellement ce produit gratuitement dans le cadre de 156 programmes menés dans 59 pays d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine et d’Europe de l’Est. Au total, plus de 943 525 doses pour le traitement de paires mère-enfant ont été distribuées à ce jour, la plus grande partie en Afrique subsaharienne. Le programme de don continue à se développer.
Le programme est ouvert à tous les gouvernements, ONG, organisations caritatives et autres professionnels de santé intervenant activement dans la prévention de la transmission mère-enfant du sida, sous condition d’agrément et d’enregistrement par le gouvernement local et conformément aux directives de l’OMS concernant les dons de médicaments.